Aromatherapie bei Kindern

Ätherische Öle entfalten ihre Wirkung jedoch nicht nur über die Nase, sondern werden auch über die Lunge inhaliert. Manche ätherischen Öle, wie z. B. Campher, Eucalyptus oder Menthol können dort eine Verkrampfung des Kehlkopfes (Stimmritzenkrampf) auslösen, die sich in Atemstörungen bis hin zur Atemnot bemerkbar macht. Campher- und Menthol-haltige Produkte sind daher mit einem Warnhinweis versehen und bis zum zweiten Geburtstag kontraindiziert. Da aber auch ältere Kinder entsprechend reagieren können, sollten diese ätherischen Öle erst ab sechs Jahren eingesetzt werden. Eine Gefahr besteht zudem, wenn ätherische Öle wie Campher-, Eucalyptus- (Cineol) und Pfefferminzöl (Menthol) versehentlich über den Mund aufgenommen und verschluckt werden. Die Folgen reichen von Haut- und Mundrötungen, Bauchschmerzen, Übelkeit und Erbrechen, Müdigkeit, Unruhe, Zittern bis hin zu Bewegungsstörungen, Krämpfen und Atemstörungen. Die Giftwirkung kann sehr schnell eintreten, und es genügen oft schon kleine eingenommene Mengen (z. B. 5 ml), um für Kinder lebensbedrohlich zu sein. Ätherische Öle müssen daher immer außerhalb der Reichweite von Kindern gelagert werden!

Aromatherapie für Kinder sicher gestalten

Wie kann man in der Apotheke den Wunsch der Eltern nach einer natürlichen, sanften Aromatherapie mit den Warnungen vereinbaren und eine sichere Aromatherapie für Kinder gestalten? Folgende Grundregeln sind wichtig:

• Ätherische Öle müssen bei Kindern verdünnt eingesetzt werden. Bei Kindern ab vier Jahren sollte eine 0,5%- bis 1%-Verdünnung hergestellt werden (entspricht 10 bis 20 Tropfen auf 100 ml Neutralöl). Bei Säuglingen sollte noch stärker verdünnt werden: auf 0,1 % bis 0,25 % (entspricht 1 bis 6 Tropfen pro 100 ml Neutralöl). Alternativ können Sie auch Hydrolate empfehlen. Diese Pflanzenwässer entstehen als Nebenprodukt bei der Wasserdampfdestillation und enthalten neben wasserlöslichen Pflanzeninhaltsstoffen nur Spuren von ätherischen Ölen.
• Verzicht auf Campher, Menthol und Eucalyptus in den ersten sechs Lebensjahren. Um das Risiko von schwerwiegenden Nebenwirkungen zu minimieren, sollten nicht nur in den ersten zwei Jahren, sondern bis zum Schulalter auf stark reizende ätherische Öle verzichtet werden. Geben Sie diese Empfehlung an die Eltern weiter und raten Sie auch den Eltern, bei sich selbst auf Campher und Menthol zu verzichten, insbesondere wenn Kinder noch viel getragen werden.
• Blick auf die Inhaltsstoffe von Präparaten werfen: Leider decken sich die Altersangaben auf Präparaten oft nicht mit den allgemeinen Empfehlungen. Überprüfen Sie also bei der Abgabe von Arzneimitteln die Inhaltsstoffe im Beipackzettel und sprechen Sie dann eine passende Empfehlung aus (siehe Tab. 1).
• Keine ätherischen Öle für Kinder mit Asthma, Keuchhusten oder Lungenentzündungen: Ätherische Öle sollen bei bereits gereizter Schleimhaut nicht eingesetzt werden, denn dann ist das Risiko für Nebenwirkungen wie Atemnot besonders hoch.
• Ätherische Öle nicht direkt ins Gesicht auftragen, denn das kann schnell zur Überreizung bei Kindern führen. Bei Säuglingen im ersten halben Lebensjahr sollten verdünnte ätherische Öle besser in die Fußsohle einmassiert werden. So kann ein Sicherheitsabstand eingebaut werden und verhindert werden, dass die empfindliche Babynase überreizt wird. Gleichzeitig können ätherische Öle über die speckigen Babyfüße gut aufgenommen werden.

Unter Berücksichtigung der oben genannten Grundregeln kann die Aromatherapie sehr gut bei Kindern bei kleineren Alltagsbeschwerden angewendet werden. In den meisten Fällen hilft der gute Duft in Kombination mit einem liebevollen Ritual dabei, dass Eltern und Kind zur Ruhe kommen und nötige Kraft für die Genesung sammeln können. Dabei gibt es verschiedene Anwendungsmöglichkeiten:

• Raumbeduftung: Mit fertigen Raumsprays oder elektrischen Verneblern können Sie für eine angenehme Atmosphäre sorgen. Alternativ können Tücher oder Duftsteine mit ein paar Tropfen einer Duftölmischung verwendet werden. Auf Duftkerzen oder Duftlampen, die mit Kerzen betrieben werden, sollte verzichtet werden. Bei der Verbrennung kann Feinstaub, Ruß oder Formaldehyd frei­gesetzt werden, was die empfindliche Kinderschleimhaut besonders leicht reizen kann. Zusätzlich besteht die Gefahr, dass Kinder sich an der Flamme verbrennen.
• Einreibung: Bei Kindern ab etwa sechs Monate können geeignete ätherische Öle, verdünnt als Creme, Salbe oder Öl, direkt auf den Bauch oder Rücken gegeben werden. Außerdem eignen sich Duftroller z. B. zur Beruhigung oder zur Konzentrationsförderung, die direkt auf das Handgelenk aufgetragen werden (Roll-ons).
• Inhalation: Einige Tropfen ätherischen Öls können in eine Schüssel mit heißem Wasser gegeben werden. Das Kind kann dann den Dampf einatmen, was bei Atemwegsproblemen hilfreich sein kann. Das funktioniert allerdings erst bei älteren Kindern (ab Schulalter), da die Kinder aktiv mitmachen müssen – ohne dass dabei die heiße Schüssel umkippt. In der Apotheke gibt es außerdem geeignete Inhalationsbehälter aus Plastik mit einer Maske fürs Gesicht.
• Vollbad: Ätherische Öle können auch in ein Vollbad gegeben werden. Bei Kindern gilt jedoch besondere Vorsicht, insbesondere wenn ein Erkältungsbad gemacht werden soll. Die Wärme in Kombination mit ätherischen Ölen kann für Kinder „zu viel“ sein und sogar den Kreislauf belasten und werden daher erst ab vier Jahre und gutem Allgemeinzustand empfohlen.

Neben Duftmischungen sind auch Tees in fast jeder Hausapotheke zu finden. Wichtig ist dabei, dass ein Kind erst dann Tee erhalten sollte, wenn es bereits am Familientisch mitisst. Ein Baby, das noch voll gestillt wird bzw. Pre-Nahrung erhält, sollte keine zusätzliche Flüssigkeit wie Wasser oder Tee erhalten. Denn darin befinden sich im Gegensatz zu Milch weder Kalorien noch Elektrolyte, sodass die Gabe von Wasser bzw. Tee bei voll gestillten Säuglingen zu Elek­trolytstörungen (durch Hyponatriämie) oder Gedeihstörungen führen kann. Auch bei den sogenannten Dreimonats-Koliken sollte kein Tee zum Einsatz kommen. Es wird mittlerweile davon ausgegangen, dass übermäßiges Schreien nicht durch Bauchschmerzen (Koliken), sondern durch eine Regulationsstörung ausgelöst wird. Dazu passt auch das aktuelle Statement der Europäischen Arzneimittel-Agentur EMA, in dem vor der Verwendung von Fenchel und Anis im Kindesalter gewarnt wird. Denn: Beide Pflanzen enthalten Estragol, das als mutagen und krebserregend eingestuft wird. Aus Sicherheitsgründen sollen Estragol-haltige Produkte daher so wenig wie möglich verwendet werden – bei Kindern unter vier Jahren sollte komplett auf die Einnahme von Fenchel und Anis verzichtet werden.