Was ist FSME und wie schützt man sich?

Nicht jeder Stich einer FSME-Viren tragenden Zecke führt unweigerlich zur Infektion. Die Inkubationszeit liegt bei 7 bis 14 Tagen. Laut Angaben des Robert-Koch-Instituts (RKI) zeigen sich Krankheitserscheinungen lediglich bei 30 Prozent der FSME-Infizierten, wobei ein biphasischer Verlauf typisch ist. Nach einer einwöchigen Prodromalphase mit grippeartigen Symptomen wie Fieber, Kopfschmerzen, Erbrechen kommt es bei 10 Prozent der Infizierten nach einer fieberfreien Zeit von ein bis drei Wochen zu einer Meningoenzephalitis. Die Symptome äußern sich in der zweiten Phase mit Fieber und Erbrechen, meningealen Reizerscheinungen, Lähmungen, Ataxie, Bewusstseinsstörungen, teilweise Koma. In manchen Fällen entwickelt sich zusätzlich eine Myelitis.

An FSME können alle Menschen erkranken, am häufigsten manifestiert sich die Infektion jedoch bei über 40-Jährigen und bei Männern häufiger als bei Frauen. Schwere Verläufe beobachtet man vor allem bei älteren Patienten. Auch ist bei dieser Patientengruppe die Gefahr persistierender Schäden höher. Insgesamt sterben 0,5 bis 2 Prozent der Patienten mit FSME und ZNS-Beteiligung.