Masern: Weltweit alarmierende Ausbrüche und Impflücken

Dem Thema „periodische Masernausbrüche“ hat sich auch ein Artikel in Ärzteblatt Ende Januar 2019 gewidmet. Dort wird beschrieben, warum das periodische Auftreten besonders problematisch ist: So kommt es dann zu einem Ausbruch, wenn eine kritische Masse an ungeimpften Personen erreicht ist und sich das Virus ausbreiten kann. Nach etwa einem Jahr bessert sich die Lage zunächst wieder. Anschließend wächst durch neue Geburten aber wieder die Zahl der Menschen, die sich mit dem Virus anstecken können – der Beginn einer neuen Krankheitswelle. Wer dann erwachsen ist und als Kind nicht geimpft wurde oder eine Maserninfektion überstanden hat, den trifft die Infektion besonders schlimm. Die Masern verlaufen im höheren Lebensalter oft schwerer. So können kleine nicht geimpfte Menschengruppen in ansonsten geimpften Populationen zu immer neuen großen Ausbrüchen führen.

Dieses Problem zeigt sich auch in den USA, wie DAZ.online im März 2018 berichtete: Eigentlich wurde der gesamte amerikanische Kontinent Ende September 2016 als frei von Masern erklärt. Die USA gelten bereits seit 2000 als masernfrei. In den USA traten 2014 mit 667 Fällen zuletzt die meisten Masernerkrankungen in einem Jahr auf. Sie wurden vornehmlich aus nicht geimpften Amish-Gemeinschaften gemeldet. Viele weitere Fälle wurden wahrscheinlich aus den Philippinen eingeschleppt.

Das war wie erwähnt der Stand im März 2018. Am gestrigen Dienstag meldete aber beispielsweise das US-amerikanische Time Magazine, dass bis zum 7. März 2019 in zwölf US-Staaten insgesamt 228 Masernfälle bestätigt wurden. Damit wäre schon rund ein Drittel der Fälle von 2014 erreicht. Besonders schwer sollen New York und der Staat Washington betroffen sein. Die US-amerikanische Gesundheitsbehörde CDC (Centres for Disease Control and Prevention) führt die Ausbrüche vor allem auf Reisende aus Israel und der Ukraine zurück. Bereits 2018 gab es mit 372 Masernfällen die meisten Fälle seit 2015, die auf 17 Ausbrüche zurückzuführen waren.