Kognitive Beeinträchtigung nach Chemotherapie

Brustkrebspatientinnen leiden nach einer Chemotherapie nicht selten unter kognitiven Beeinträchtigungen. Diese können lange anhalten und zu einer verminderten Lebensqualität führen. Man vermutet, dass zytotoxische Wirkstoffe neurodegenerative Vorgänge im Gehirn verändern oder beschleunigen, was sich in veränderten Netzwerkeigenschaften im Gehirn niederschlägt. Die verschiedenen Hirnregionen sind in funktionalen Netzwerken miteinander verbunden. Eines dieser Netzwerke, das defaut mode network (Ruhezustandsnetzwerk, lokalisiert unter anderem im Precuneus), ist für kognitive Prozesse von Bedeutung. Es wird angenommen, dass vornehmlich dieser Bereich durch Zytostatika geschädigt wird. Veränderungen in diesen Arealen können mit bildgebenden Verfahren wie der funktionellen Magnet­resonanztomografie erfasst und ausgewertet werden. Die so sichtbaren Veränderungen gleichen Strukturen, die durch diffuse Hirnverletzungen hervorgerufen werden. Nicht bekannt war bislang, ob das Ausmaß dieser Veränderungen von den eingesetzten Wirkstoffen abhängt. Daher wurde in einer Studie der Einfluss unterschiedlicher Chemotherapieregime auf die kognitiven Eigenschaften von Brustkrebspatientinnen untersucht.

Untersuchungen bei Brustkrebspatientinnen

Für die Studie wurden 62 Frauen ausgewählt, deren Brustkrebserkrankung mindestens zwei Jahre zurücklag. 20 Patientinnen hatten eine Anthracyclin-basierte Chemotherapie erhalten, 19 eine nicht-Anthracyclin-haltige Therapie, und 23 Frauen waren nicht chemotherapeutisch behandelt worden. Um mögliche neurotoxische Effekte der Therapie festzustellen, wurde der kognitive Status anhand neuropsychologischer Testverfahren ermittelt und die funktionelle Hirnkonnektivität, das heißt die Netzwerkeigenschaften des Gehirns, mithilfe einer funktionellen Magnetresonanztomografie dargestellt. Die Frauen der Anthracyclin-Gruppe zeigten im Vergleich mit den Probandinnen der beiden anderen Gruppen eine signifikant geringere verbale Gedächtnisleistung, die sich in einer verminderten unmittelbaren und verzögerten Erinnerung niederschlug. Des Weiteren wurde bei ihnen eine geringere Gehirnkonnektivität im linken Precuneus festgestellt. Eine Beeinträchtigung der Gehirnkonnektivität lag auch bei den Frauen vor, die eine nicht-Anthracyclin-haltige Chemotherapie erhalten hatten, war aber weniger ausgeprägt als unter Anthracyclin-basierten Regimen. Ferner litten die Frauen, die eine Chemotherapie erhalten hatten, häufiger unter kognitiven Dysfunktionen und psychischen Belastungen als die Frauen, die keine Chemotherapie erhalten hatten.

Diese Ergebnisse lassen den Schluss zu, dass die kognitiven Beeinträchtigungen durch unterschiedliche Zyto­statika vermutlich durch ähnliche neurotoxische Mechanismen zustande kommen, aber auch von der Art der eingesetzten Wirkstoffe abhängen. Zukünftige Forschungen sollten klären, ob neuroprotektive Maßnahmen ergriffen werden können, um das Gehirn vor neurotoxischen Begleiterscheinungen einer Chemotherapie zu schützen; so das Fazit der Autoren. |