Wie sinnvoll sind Booster-Impfungen?

Auf die Frage, wie man sich das relativ schnelle Absinken der Antikörpertiter bei Genesenen erklären kann, verweist Dahlke, wissenschaftliche Mitarbeiterin, Sektion Infektiologie, Schwerpunkt Emerging Infections, I. Medizinische Klinik und Poliklinik, auf die Erkenntnisse der MERS (Middle East Respiratory Syndrome)-Pandemie 2012. Auch dort konnte ein rascher Abfall der Antikörpertiter nach Infektion und – ähnlich wie bei SARS-CoV-2 – nach Impfungen zunächst ein hoher Titer, der über den Verlauf von sechs Monaten langsam abfiel, gesehen werden. Ursächlich dafür ist die zeitverzögerte Bildung von Plasmazellen, die für eine dauerhafte Generierung von Antikörpern benötigt werden. *Auch bei fehlenden Antikörper-Titern ist jedoch nicht gesagt, dass kein Schutz vor einer Infektion besteht. Vielmehr rücken dann die T-Zellen in den Vordergrund. Diese standen auch im Mittelpunkt des Interesses der Arbeitsgruppe um Frau Hofmann, die die zelluläre Immunantwort nach der ersten sowie zweiten Dosis Comirnaty^® untersucht hat.

Laut Prof. Sander, Leiter der Forschungsgruppe Infektionsimmunologie und Impfstoffforschung, Charité – Universitätsmedizin Berlin, sind Antikörpertests jedoch dafür geeignet, den Impfschutz bei bestimmten Risikogruppen wie Organtransplantierten oder älteren Personen zu bestimmen, der generell geringer ausfällt als in der Normalbevölkerung. Sollte dieser nur gering bis gar nicht messbar sein, befürwortet auch er in Hinblick auf die kursierenden Varianten eine dritte Impfung der Betroffenen.

Er merkt jedoch an, dass ein Impfschutz von ursprünglich 95 Prozent nach der zweiten Dosis, der laut neuesten Daten innerhalb eines halben Jahres auf etwa 80 Prozent gesunken ist, sich auch in der Allgemeinbevölkerung in den absoluten Patientenzahlen deutlich bemerkbar machen wird. Bevor also der Impfschutz nachlässt, sollte lieber mit einer dritten Dosis geboostert werden, um so mögliche Durchbruchinfektionen zu verhindern. Ein Risiko für verstärkte Nebenwirkungen sieht er dabei nicht, da zum einen die dritte Dosis frühestens sechs Monate nach der zweiten Impfung empfohlen ist. Zum anderen zeigen erste Daten, dass die dritte Impfung gut verträglich ist – wahrscheinlich auch deshalb, da diese aktuell nur für ältere Menschen, die die Impfung im Allgemeinen gut vertragen, empfohlen ist. Alle drei Experten gehen jedoch davon aus, dass nach einer dritten Dosis die Immunantwort ausreichend hoch genug ist, um nicht alle sechs Monate nachgeimpft werden zu müssen.