In der Schweiz häufiger, in UK eine Straftat

Die Apotheker-Kette Topwell, zu der auch die abgebende Apotheke gehört, habe zu ihrer Verteidigung Folgendes erklärt: Die beiden Medikamente seien für zwei unterschiedliche Personen mit ähnlichen fremdländischen Familiennamen reserviert gewesen. Außerdem seien die Medikamentennamen ähnlich, und sie hätten identische Anfangsbuchstaben. Man gab zu, dass der personifizierte Abholschein nicht ordnungsgemäß mit dem reservierten Medikament und dem korrekten Patientennamen verglichen worden war. Es folgte eine Entschuldigung beim Patienten.

Diese Falschmedikation hätte böse Folgen haben können, sagt Enea Martinelli, Chefapotheker der Spitäler Frutigen, Meiringen und Interlaken und Experte für Patientensicherheit gegenüber dem SRF: „Die Einnahme des falschen Medikaments über längere Zeit hätte das Blutbild des Patienten stark verändern können und sogar zu einer Schädigung der Leber führen können.“ Martinelli bestätigte gegenüber dem Sender, dass Fehler bei der Abgabe von Medikamenten immer wieder vorkämen. Offizielle Zahlen gebe es dazu jedoch nicht. Er schätzt, dass allein in seinen Apotheken im Schnitt eine Falschmedikation pro Monat passieren könnte.

Die Schweizer Regeln für die Gute Abgabepraxis verlangen für die Abgabe von Arzneimitteln das Vier-Augen-Prinzip, das heißt eine Doppelkontrolle. Dabei muss eine der beiden kontrollierenden Personen für die Abgabe qualifiziert und dazu berechtigt sein. In vielen Apotheken finde einen Tag später sogar noch eine weitere Überprüfung der Daten statt, berichtet SRF, und dennoch sollen selbst bei mehrfachem Kontrollsystem immer wieder Fehler unterlaufen.

In Großbritannien sind Abgabefehler in Apotheken derzeit ebenfalls ein Thema, jedoch unter einem anderen Tenor. Hier geht es um die „Entkriminalisierung“ von Apothekern, denen solche Fehler unterlaufen, durch eine aktuelle Gesetzesvorlage. Bisher wird jeder Abgabefehler nach dem geltenden britischen Recht als Straftat behandelt. Kein anderer medizinischer Beruf sei wegen eines unbeabsichtigten Fehlers bei der Berufsausübung in einer derartigen Weise der Strafverfolgung ausgesetzt wie die Apotheker, schreibt das Pharmaceutical Journal. 

Bemühungen, die Beschuldigten besser vor den gravierenden Folgen eines Versehens zu schützen, wurden schon vor mehr als zehn Jahren gestartet, aber die Initiative ging nicht recht voran. Im Februar 2015 wurde schließlich ein Beratungsdokument der Regierung zur Entkriminalisierung von Abgabefehlern vorgelegt. Es mündete in eine Gesetzesvorlage, die nun – aus Sicht der Apotheker endlich – am 14. November 2017 beim Parlament angekommen ist. Die Vorlage für die „Pharmacy (Preparation and Dispensing Errors – Registered Pharmacies) Order 2018” beinhaltet für solche Fälle neue rechtliche Verteidigungsmöglichkeiten zum Schutz vor Strafverfolgung, und zwar für Apotheker und PTA. Sie sollen diese Möglichkeit in Anspruch nehmen können, wenn sie nachweisen können, dass sie im Falle eines Fehlers Schritte eingeleitet haben, um den Patienten unverzüglich zu benachrichtigen, und dass sie der Sicherheit der Patienten ausreichend Rechnung getragen haben. 

Die vorgesehene Gesetzesänderung wird unter den Apothekern allseits begrüßt und mit großer Erleichterung aufgenommen. Sie soll auch dazu dienen, Abgabefehler transparenter zu machen und ihnen damit besser vorbeugen zu können. Sollte alles glatt gehen, könnte die neue Regelung schon recht bald in Kraft gesetzt werden.