Spektrum

Durch eine geschickte Kombination von winzigen Mengen an körpereigenen Antigenen und Antikörpern könnte die zerstörerische Abwehrreaktion des Körpers gegen das zentrale Nervensystem bei der multiplen Sklerose verhindert werden.

US-amerikanische Wissenschaftler haben bei neun- bis zehnjährigen Kindern einen deutlichen Zusammenhang zwischen der Hirnentwicklung und der körperlichen Fitness festgestellt: Je fitter die Kinder waren, desto wacher war auch ihr Geist.

Die mehr als 1000 verschiedenen Bakterienarten in unserem Darm bilden ein feines Netzwerk im Zusammenspiel mit unserer Verdauung und unserem Immunsystem. Die Gabe von Antibiotika kann diese "Symbiose" empfindlich stören. Insbesondere die wiederholte Antibiotikagabe wirkt sich nachhaltig auf die Darmflora aus, wie eine aktuelle Studie nun gezeigt hat.

Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EBL) ist in einem Bericht zu dem Schluss gekommen, dass es hinsichtlich der Belastung mit Blei keine unbedenkliche Minimaldosis gibt. In einem in der Fachzeitschrift "The Lancet" veröffentlichten Kommentar wird daher eine Verschärfung der Vorschriften zu Blei gefordert.

Eltern und Lehrer sehen es in der Regel nicht gerne, wenn Kinder stundenlang am Computer spielen. Eine aktuelle Studie bescheinigt dem Spielen nun jedoch einmal einen positiven Effekt: PC-Actionspiele können die Reaktionsgeschwindigkeit auf optische und akustische Reize verbessern. Die Verbesserung der Basisfähigkeiten ist auch auf den Alltag übertragbar.

Die Verlängerung des Zeitfensters für die Lysetherapie hat nicht zu einer Verzögerung bei der Behandlung von Schlaganfallpatienten geführt. Genau dies aber war befürchtet worden, als eine Studie 2008 zeigte: Die Lyse kann auch innerhalb von 4,5 statt der vorgeschriebenen drei Stunden sicher und effektiv durchgeführt werden.

Prostatatumore sind die häufigste bösartige Krebserkrankung bei Männern. Im frühen Stadium ist die komplette Entfernung der Prostata oft das Mittel der Wahl. Die Inkontinenz danach ist ein großes Problem. Ein künstlicher Sphinkter, der die Aufgabe des Schließmuskels der Harnröhre übernimmt, kann in vielen Fällen Abhilfe schaffen.

Bestimmte Medikamentenallergien sind auf das Erwachen "schlafender" Viren, wie Herpes-Viren, zurückzuführen und nicht wie bislang angenommen das Ergebnis einer Reaktion des Organismus auf das Arzneimittel selbst. Das hat Philippe Musette, Leiter der Uniklinik für Dermatologie in Rouen, festgestellt.

Französische Wissenschaftler haben bei Tieren die schmerzstillenden und antidepressiven Eigenschaften von Opiorphin untersucht. Die Ergebnisse sind vielversprechend.

Mit zunehmendem mütterlichen Alter steigt die Häufigkeit von Erbkrankheiten wie dem Down-Syndrom (Trisomie 21) sprunghaft an: Im Alter von 40 Jahren liegen bei mehr als einem Drittel aller Schwangerschaften embryonale Chromosomendefekte vor. Forscher der TU Dresden haben jetzt einen wesentlichen Grund für viele embryonale Chromosomendefekte ermittelt.

Nicht nur überflüssige Pfunde lasten schwer auf Hüft- und Kniegelenken. Neueren Untersuchungen zufolge nagen zudem typische vom Fettgewebe abgesonderte Hormone am Gelenkknorpel.

Die Desinfektion der Hände am Arbeitsplatz schützt nachweisbar vor weit verbreiteten und wiederkehrenden Masseninfektionen. Das belegt eine neue Studie von Wissenschaftlern der Universität Greifswald.

Eine vierwöchige Phase der überhöhten Kalorienzufuhr genügt offenbar, um den Körperfettanteil langfristig zu erhöhen. Zwei Jahre brauchten Studienteilnehmer, um kurzzeitig angefuttertes Hüftgold wieder loszuwerden.

Schon seit langem sucht die Wissenschaft nach Möglichkeiten, Gene in Hirntumoren zu schleusen, um so das Krebswachstum zu stoppen. Vielversprechend sind aktuelle Untersuchungen an Mäusen, wo sich Chlorotoxin, ein Giftbestandteil des Gelben Mittelmeerskorpions, als effektiver Gen-Transporter erwies.

Bisher konnten die auf dem Markt befindlichen Medikamente gegen Aids die Infektion eindämmen, aber nicht auslöschen. Ein neuer Ansatzpunkt zielt auf die vollständige Vernichtung von Virus tragenden Zellen ab.

Schon geringste Mengen Zigarettenrauch können die Funktion von Genen in Lungenzellen verändern – auch bei reinem Passivrauchen.

Britische Wissenschaftler haben im Tierversuch gezeigt, dass sich die innere Uhr über ein bestimmtes Enzym in ihrer Geschwindigkeit beeinflussen lässt. Damit bietet sich möglicherweise ein neuer Ansatz zur Behandlung von Jet lag oder auch psychischen Erkrankungen, die mit Störungen des zirkadianen Rhythmus zusammenhängen.

Eine neue Studie aus den USA widerlegt die bislang verbreitete Annahme, die Antibabypille schütze übergewichtige Frauen weniger effektiv vor einer ungewollten Schwangerschaft als normalgewichtige. Dem aktuellen Ergebnis zufolge wirkt die Pille gewichtsunabhängig.

Das Bakterium Helicobacter pylori hat sein Genom im Laufe der Menschheitsentwicklung an seinen Wirt angepasst. Eine wichtige Rolle spielen dabei die sogenannten Pathogenitätsinseln.

Neue Erkenntnisse zu den Ursachen des Reizdarmsyndroms haben jetzt Humanbiologen der TU München gefunden: Mini-Entzündungen in der Darmschleimhaut bringen das empfindliche Gleichgewicht im Darm durcheinander und gehen mit einer Sensibilisierung des Darmnervensystems einher.

Sanfte Stromstöße von außen über die Schläfen geschickt können das Gehirn zu einer besseren Gedächtnisleistung antreiben, erklären Wissenschaftler aus Boston nach einem Experiment.

Botulinumtoxin wird bereits seit Längerem medizinisch und kosmetisch genutzt. Künftig können wohl auch Migränepatienten von dem Nervengift profitieren.