Spektrum

Die Einnahme von Folsäurepräparaten in der späten Schwangerschaft erhöht das Brustkrebsrisiko. Zu diesem Ergebnis gelangten australische und britische Forscher in einer Langzeitstudie, die nun in der Fachzeitschrift "British Medical Journal" veröffentlicht wurde.

Psychischer Stress macht krank – und offenbar auch alt. Wissenschaftler der Universität Californien haben herausgefunden, dass psychische Belastungen die Chromosomen einer Frau um zehn Jahre altern lassen. Ob es sich bei Männern genauso verhält, ist noch nicht untersucht.

Das Antibiotikum Rifampicin hat im Labor vielversprechende Ergebnisse bei einem Parkinsonmodell gezeigt. Vorausgesetzt, die weiteren Forschungsarbeiten verlaufen positiv, könnte Parkinson damit künftig möglicherweise bereits direkt nach der Diagnosestellung gestoppt werden.

Vor rund 10 Jahren wurde eine Studie veröffentlicht, in der über negative Auswirkungen wiederholter Ultraschalluntersuchungen auf das ungeborene Kind berichtet wurde. Eine aktuell in der Fachzeitschrift "The Lancet" publizierte Studie widerspricht dem nun.

Wer raucht, hat ein erhöhtes Krebsrisiko. Dieser Zusammenhang dürfte mittlerweile jedem bekannt sein. Weniger verbreitet ist das Wissen um die Gefahren von Tabakprodukten zum Schnupfen oder Kauen. Die als "smokeless tobacco" bezeichneten Produkte werden vielfach verharmlost.

Heidelberger Wissenschaftler stellen eine in der renommierten Fachzeitschrift "Science" publizierte Hypothese zur Immunabwehr in Frage: Entgegen dieser Veröffentlichung sollen Menschen keine spezifischen Wächterzellen besitzen, die den menschlichen Körper vor unerwünschten Abwehrreaktionen gegen das eigene Gewebe bewahren.

Mit Lasertherapie wollen israelische Wissenschaftler dem Mundgeruch den Kampf ansagen. Wie sie im Wissenschaftsmagazin "New Scientist" schreiben, waren erste Versuche mit der ungewöhnlichen Behandlungsmethode vielversprechend.

Magenkrebs entsteht möglicherweise nicht durch im Magengewebe gebildete Krebszellen, sondern durch eingewanderte Knochenmarkzellen, die sich im Magen festsetzen und zu Tumorzellen mutieren. Zu diesem Ergebnis ist eine an der Columbia Universität durchgeführte Studie gekommen, die in der renommierten Fachzeitschrift "Science" veröffentlicht wurde.

Es klingt nach einer leckeren Behandlungsstrategie: Britische Wissenschaftler haben herausgefunden, dass das in Schokolade enthaltene Alkaloid Theobromin gegen Hustenreiz wirkt – stärker sogar noch als Codein.

Meeresschwämme besitzen Abwehrstoffe, die in Untersuchungen krebshemmende Eigenschaften gezeigt haben. Die Nutzung dieser Substanzen scheiterte bislang allerdings an ihrer geringen Verfügbarkeit. Wissenschaftler des Max-Planck-Instituts für Chemische Ökologie und des Instituts für Molekulare Biotechnologie haben nun jedoch einen Weg gefunden, die Wirkstoffe in größeren Mengen zu gewinnen.

Forscher der Universitäts-Hautklinik in Kiel haben nachgewiesen, dass das Protein "Psoriasin" die Haut vor Infektionen mit dem Bakterium Escherichia coli schützt. Zum ersten Mal wurde damit beim Menschen der Nachweis erbracht, dass Proteine auf der Haut Krankheitserreger abtöten.

Wer durchschnittlich weniger als vier Stunden pro Nacht schläft, hat ein um 73 Prozent höheres Risiko, überflüssige Pfunde anzusetzen, als Menschen, die eine längere Nachtruhe pflegen. Das ist das Ergebnis einer amerikanischen Studie. Damit, dass "Kurzschläfer" nachts häufiger zum Kühlschrank pilgern, hat es allerdings nichts zu tun.

Frühchen haben einen schweren Start ins Leben. Kein Wunder also, dass zusätzliche Belastungen wie etwa Infektionen sich auf ihre Entwicklung negativ auswirken. Wie negativ, hat nun eine Studie mit rund 6000 Frühchen gezeigt.

Bei Kindern mit Knochen- und Muskeltumoren werden in erster Linie Cyclophosphamid und Ifosfamid eingesetzt. Die Heilungsrate unter dieser Chemotherapie ist mit bis zu 70 Prozent hoch. Allerdings wird sie mit Nebenwirkungen erkauft – unter anderem mit Nierenschäden, die sich oft erst Jahre nach der Behandlung bemerkbar machen. Wie man ihnen vorbeugen kann, wird derzeit an der Universität Würzburg erforscht.

Ein internationales Forscherteam hat ein Gen entdeckt, das im Fall einer Mutation eine erbliche Form der Parkinson-Krankheit auslöst. Obwohl Parkinson in der Mehrzahl der Fälle nicht erblich ist, könnte diese Entdeckung neue Möglichkeiten der Therapie oder Prävention der Erkrankung eröffnen.

Aids ist längst nicht mehr nur eine "Erwachsenenkrankheit". Vor allem in Afrika und Asien sind zunehmend auch Kinder betroffen. Bei ihnen lässt sich die Lebensqualität und die Lebensdauer durch Gabe des Antibiotikums Cotrimoxazol verbessern, wie eine in der Fachzeitschrift "The Lancet" veröffentlichte Studie ergab.

Verhütung ist nach wie vor Frauensache. Obwohl seit langem versucht wird, sichere und verträgliche Verhütungsmittel auch für den Mann zu entwickeln, ist abgesehen von Kondomen bislang nichts auf dem Markt, was diesen Anspruch erfüllen würde. Vielleicht ändert sich dies jedoch in absehbarer Zukunft: Ein Impfstoff, der die Spermienproduktion zeitweilig außer Kraft setzt, hat im Tierversuch mit Affen gute Wirkung gezeigt.

Jährlich erkranken in Deutschland etwa 5000 Menschen neu an einem bösartigen Hirntumor. Bei der Behandlung stehen die Ärzte auch heute noch oft mit dem Rücken zur Wand. Die Deutsche Krebshilfe hat nun einen Forschungsverbund gegründet, um diese Situation zu ändern.

Es geht doch nichts über eine gute Compliance. Das ist in einem Satz zusammengefasst das Studienergebnis von amerikanischen Wissenschaftlern, die bei 7600 Herzpatienten untersuchten, wie wichtig es ist, dass Medikamente regelmäßig und entsprechend der Dosierungsvorschriften eingenommen werden.

Wissenschaftler des Fraunhofer-Instituts für Angewandte Informationstechnik FIT arbeiten gemeinsam mit einer Biotech-Firma an einem Verfahren, das die Aktivität von Herzmuskelzellen misst und auswertet. Es soll in der Zukunft dazu dienen, Tierversuche bei der Entwicklung von Herzmedikamenten einzusparen.

Wissenschaftler des schwedischen Karolinska Instituts untersuchten mögliche Zusammenhänge zwischen Allergien und dem Risiko für Leukämie. Für bestimmte Allergieformen konnten sie eine entsprechende Abhängigkeit feststellen, für andere dagegen nicht.

Frauen, die unter einer Endometriose leiden, haben ein doppelt so hohes Risiko für Migräne wie Frauen ohne Wucherungen des endometrialen Gewebes. Das ergab eine an der Universität von Genua durchgeführte Untersuchung. Hinter dem Zusammenhang werden genetische Faktoren vermutet.