Physik-Nobelpreis unter anderem für Entdeckung eines Exoplaneten

Tag eins der Nobelpreis-Woche gehört den Medizinern, Tag zwei den Physikern. In diesem Jahr geht die Auszeichnung im Fach Physik wie im vergangegen Jahr auch an drei Forscher, nämlich zur Hälfte an James Peebles für seine theoretischen Entdeckungen in der physikalischen Kosmologie. Die andere Häfte teilen sich Michel Mayor und Didier Queloz für die Entdeckung eines Exoplaneten, der einen sonnenähnlichen Stern umkreist, sich also außerhalb unseres Sonnensystems befindet.

Im Vorjahr ging der Preis zur einen Hälfte an Arthur Ashkin und zur anderen Hälfte an Gérard Mourou und Donna Strickland. Arthur Ashkin bekam den Preis für die Entwicklung optischer Pinzetten und ihre Anwendung in biologischen Systemen, Gérard Mourou und Donna Strickland erhiellten die Auszeichnung für ihre Methode zur Erzeugung von hochintensiven, ultra-kurzen optischen Pulsen.

Donna Strickland ist erst die dritte Frau, die den Nobelpreis für Physik erhalten hat. In all den Jahren zuvor gab es lediglich zwei Preisträgerinnen: die Französin Marie Curie im Jahre 1903, sowie die in Oberschlesien geborene Maria Goeppert-Mayer, im Jahre 1963.

Der Nobelpreis für Physik wird seit 1901 vergeben. Erster Preisträger war Wilhelm Conrad Röntgen. Als einziger erhielt John Bardeen zweimal den Physik-Nobelpreis (1956 und 1972). Insgesamt wurden 203 Physiker und Physikerinnen ausgezeichnet, darunter Max Planck (1918), Albert Einstein (1921) oder Werner Heisenberg (1932). Die letzten deutschen Preisträger waren 2005 Theodor Hänsch sowie 2007 Peter Grünberg.