Die Apothekerin und Lucas Cranach der Ältere

1505 kam der Maler Lucas Cranach der Ältere als Hofmaler des Kurfürsten nach Wittenberg und betrieb dort seine Malerwerkstadt, die später von seinem Sohn Lucas Cranach dem Jüngeren fortgeführt wurde. Über 5000 Gemälde sind daraus erhalten. Neben Albrecht Dürer gelten beide als die bedeutendsten Maler der Renaissance.

Im Jahr 1520 erhielt der Cranach der Ältere auch das kurfürstliche Apothekerprivileg und hatte so eine Monopolstellung für den Handel mit Arzneimitteln, Gewürzen und süßem Wein inne. Heute wird vermutet, dass Cranach, der selbst kein Pharmazeut oder Medizinkundiger war, dies auch vor allem dafür nutzte, sich nun ohne Zwischenhändler alle Materialien für seine Malerwerkstatt besorgen zu können. Dennoch etablierte er damit eine Apothekentradition, die noch heute fortbesteht. Nach ihm betrieb seine jüngste Tochter Anna die Offizin mit ihrem Mann, dem Apotheker Caspar Pfreundt.

„In der Ausstellung gibt es etwa eine vollständige Tabelle aller Besitzer der Apotheke seit ihrer Gründung 1502 durch Martin Pollich von Mellerstadt bis zu mir heute“, sagt die heutige Apothekerin Birgit Biernoth. Pollich war Anfang des 16. Jahrhunderts Leibarzt des Kurfürsten und Gründungsrektor der Wittenberger Universität. Nach seinem Tod 1513 betrieben seine Erben die Apotheke weiter, die sie 1520 schließlich an Cranach den Älteren verkauften, womit der berühmte Maler in die Pharmazeuten-Tradition eintrat.

Für die Apotheke habe ich zwei Ölgemälde anfertigen lassen, die Cranach den Älteren und seine Frau zeigen“, sagt Biernoth. Außerdem gibt es in der historischen Apotheke eine „Cranach-Ecke“ im Andenken an den Künstler. Die heutige Apotheke befindet sich etwa dort, wo sie 1502 gegründet wurde. 1540 zog sie in das heutige Cranach-Haus um, an der Adresse Markt 4, wo der Maler auch seine Werkstatt betrieb. Seit dem Jahr 1799 wird die Apotheke wieder an der Schlossstraße 1 betrieben.

Seit rund drei Jahren beschäftigt sich Biernoth mit der Geschichte ihrer Vorgänger. Über ihre Forschungsergebnisse zum Jahr 1513, dem Todesjahr des Apotheken-Gründers Pollich, das auf dem Spruchband vermerkt ist, plant sie eine Abhandlung zu schreiben. „Leider ist ja das ursprüngliche Privileg von Martin Pollich von Mellerstadt nicht erhalten“, sagt sie. Dafür gibt es in der aktuellen Ausstellung im Cranach-Haus zahlreiche andere dieser historischen Apothekerprivilegien zu sehen – sowas wie die kurfürstliche Erlaubnis, eine Apotheke betreiben zu dürfen. „Das von Cranach dem Älteren ist etwa als Replik ausgestellt“, sagt Biernoth.

Aus ihrem Fundus stammt auch ein dort gezeigtes antiquarisches Botanik-Buch von Cranachs Zeitgenossen, dem „pflanzenkundigen Mediziner“ Leonhart Fuchs, einem der Väter der heutigen Botanik. Anhand des Buches und ausgewählter Pflanzen wird in der Ausstellung gezeigt, wie damals im 16. Jahrhundert Pflanzen pharmazeutisch als Medizin eingesetzt wurden.

„Außerdem sind noch verschiedene historische Apothekergerätschaften ausgestellt“, erklärt Biernoth. Einen wesentlichen Anteil an der Zusammenstellung hatte dabei auch ihre Vorgängerin in der Apotheke, Marie Luise Schade, die die Offizin über 50 Jahre leitete. Sie sammelte zahlreiche Dokumente und verfasste unter anderem eine Chronik über die Geschichte der Apotheke, die nun auch Bestandteil der Sonderausstellung sind. Zwei originale Privilege aus den Jahren 1612 und 1675, die nun zu sehen sind, stammen etwa aus ihrem Besitz. Taxlisten und Revisorenberichte sowie zahlreiche weiter Zeugnisse über die ältestes Wittenberger Apotheke sowie den Beruf des Apothekers im Wandel der Zeit vervollständigen die Exponate.

Zu sehen ist die Sonderausstellung im Cranach-Haus, Markt 4 in Wittenberg, noch bis zum 8. Mai. Geöffnet ist dienstags bis samstags von 10 bis 17 Uhr sowie sonn- und feiertags von 13 bis 17 Uhr. Dabei können die Besucher auch einen Blick in „Cranachs Welt“ werfen, wie die Dauerausstellung des Hauses getitelt ist.