En vogue

Vegan liegt im Trend. Kannte vor einigen Jahren diesen Begriff kaum einer, ist er inzwischen in aller Munde. Vereinfacht sagt „vegan“ aus, dass ein Produkt frei von tierischen Bestandteilen ist. Bereits in der Herstellung dürfen keine Stoffe tierischen Ursprungs eingesetzt werden, selbst wenn sie später nicht im Endprodukt enthalten sind. Eine konkrete Definition hat die Länderarbeitsgemeinschaft Verbraucherschutz erarbeitet (s. Kasten „Definition ‚vegan‘ und ‚vegetarisch‘“).

Vegane Siegel

Auf Verpackungen vieler Lebensmittel findet man in­zwischen ein grünes „V“ auf gelbem Hintergrund – das ­sogenannte „V-Label“. Mit den schriftlichen Zusätzen „vegetarisch“ bzw. „vegan“ lässt sich ein Produkt für den Ver­braucher entsprechend einfach einordnen. Das V-Label ist europa­weit das einzige unabhängige Siegel für vegetarische und vegane Lebensmittel. Um eine entsprechende Zertifizierung zu erhalten, muss der Hersteller eine Selbstauskunft darüber geben, wie sein Produkt zusammengesetzt ist und welche Hilfsstoffe bei der Verarbeitung eingesetzt wurden. ­Diese Angaben werden geprüft und regelmäßig durch unabhängige Labore kontrolliert. Beim V-Label gilt neben der genannten Definition der Länderarbeitsgemeinschaft Verbraucherschutz auch, dass die Produkte keine gentechnisch veränderten Zutaten enthalten dürfen und dass keine Tierversuche im Zusammenhang mit dem Produkt durchgeführt wurden. Medikamente können keine V-Label-Lizenz erhalten, Nahrungsergänzungsmittel schon.

Darüber hinaus können Unternehmen aber auch eigene Siegel auf ihre Produkte aufbringen. Diese unterliegen allerdings keiner unabhängigen Kontrolle.

Inzwischen gibt es für zahlreiche klassische Inhaltsstoffe in Nahrungsergänzungsmitteln wie Omega-3-Fettsäuren Ersatzprodukte nicht tierischen Ursprungs. Die Tabelle gibt einen Überblick über vielfach eingesetzte Nährstoffe sowie Hilfs- und Zusatzstoffe, die von Tieren gewonnen werden und zeigt vegane Alternativen dazu auf.

Allerdings sind manche tierische Nährstoffkombinationen so speziell zusammengesetzt, dass für sie keine Alternative existiert. Das trifft beispielsweise auf Kolostrum zu, die Erstmilch von Säugern, die neben Vitaminen und Mineralstoffen auch Wachstumsfaktoren und Immunglobuline enthält. Auch Bienenprodukte wie Gelée Royale, Honig und Propolis weisen eine nicht nachzuahmende Zusammen­setzung auf. So kann Honig neben Kohlenhydraten und Vitaminen auch Enzyme mit antibakterieller Wirkung enthalten. Ein weiterer Nährstoff, für den es bisher kein veganes Ersatzprodukt gibt, ist das Strukturprotein Collagen. Es sind zwar Präparate verfügbar, die vermeintlich pflanz­liches Collagen enthalten. Aber bei genauerem Hinsehen erkennt man, dass sie kein Collagen an sich beinhalten, sondern meist pflanzliche Proteine, z. B. aus Erbse oder Mandel, die zu einer „normalen Collagen-Bildung“ beitragen sollen. Aber es gibt Hoffnung auf „echtes“ veganes Collagen: Im Jahr 2020 meldete die Fachzeitschrift Chemie Technik, dass es einem Chemiekonzern gelang, synthetisches Collagen herzustellen. Allerdings scheint aktuell noch kein ent­sprechendes Präparat auf dem Markt zu sein.

Colecalciferol (Vitamin D₃) kann durch Sonnenlicht in der Haut gebildet (s. Abb.) oder über die Nahrung zugeführt werden. Häufig reicht das allerdings nicht aus, sodass das „Sonnenvitamin“ supplementiert werden muss. Der Ausgangsstoff zur Synthese von Vitamin D₃ für Nahrungsergänzungsmittel ist in vielen Fällen Lanolin. Aus dem Wollfett wird 7-Dihydrocholesterol extrahiert, das mithilfe von ultraviolettem Licht in Colecalciferol (Vitamin D₃) umgewandelt und anschließend aufgereinigt wird. Da Lanolin aus der Wolle lebender Schafe gewonnen wird, handelt es sich bei dem daraus gewonnenen Vitamin D₃ um ein vegetarisches Produkt [9]. Auch hierfür gibt es inzwischen vegane Alter­nativen aus Algen bzw. Flechten. Zuvor gab es als tierfreien Ersatz Präparate aus Hefen und Pilzen mit Ergocalciferol (Vitamin D₂). Über die Bioäquivalenz von Vitamin D₂ und Vitamin D₃ wurde häufig diskutiert. Um den Vitamin-D-Status im Blut zu überprüfen, wird die an C-25 hydroxylierte Form von Vitamin D, das 25-Hydroxy-Vitamin D, betrachtet. Mehrere Studien ergaben, dass Vitamin D₃ die Serumkonzentration von 25-Hydroxy-Vitamin-D stärker erhöht als Vitamin D₂ [10, 11]. Daher sind Produkte mit Colecalciferol zu bevorzugen.

Dem Trend zu veganen Lebensmitteln tragen mittlerweile viele Hersteller von Nahrungsergänzungsmitteln Rechnung. Teilweise stellen sie bereits vorhandene Produkte auf „vegan“ oder „vegetarisch“ um, teilweise bringen sie zusätzlich zum bestehenden Portfolio spezielle Vegan-Linien auf den Markt. So bietet z. B. Verla-Pharm zusätzlich zu seinem bekannten Sortiment seit ein paar Jahren mit der purKaps-Linie vegane Nahrungsergänzungsmittel in Cellulose-Kapseln an. Diese Produkte sind nicht nur auf Vegetarier und Veganer ausgerichtet, sondern auch auf Personen mit Unverträglichkeiten. Daher enthalten sie möglichst wenig Hilfs- und Zusatzstoffe. Diesen Ansatz verfolgen auch die Unternehmen Promedico mit der Marke Pure Encapsula­tions^® sowie Naturafit mit dem Naturafit-Portfolio. Sie bieten Reinstoffe ohne unnötige Zusätze an. Eine Vielzahl der Präparate sind vegan, was Pure Encapsulations^® mit einem eigenen Label und Naturafit in Schriftform auf der Webseite und der Verpackung angibt. Beide Hersteller setzen Kapseln auf Cellulose-Basis ein. Auch Salus und Dr. Loges^®, Protina und weitere Unternehmen bieten vegane Präparate an und werden sicherlich künftig weitere auf den Markt bringen. |