Neue Option für die Selbstmedikation bei Allergien

Die allergische Rhinitis (Heuschnupfen) ist mit einer Lebenszeitprävalenz von 14,8 Prozent die häufigste Allergie in Deutschland. Weil sie oft saisonal wiederkehrt und ein hoher Leidensdruck herrscht, ist der Bedarf an Möglich­keiten zur Selbstmedikation hoch. Mit der Entlassung des Wirkstoffes Levocetirizin aus der Verschreibungspflicht bietet Hexal mit dem Präparat Levocetirizin Hexal^® bei Allergien nun eine neue Option zur Selbstmedikation für Erwachsene und Kinder ab sechs Jahren. Das OTC-Präparat Levocetirizin Hexal^® ist neben der Behandlung von nasalen und okulären Symp­tomen bei saisonaler allergischer Rhinitis auch für die perenniale allergische Rhinitis (wie Hausstaub- oder Tierhaarallergie) und bei Juckreiz der Haut (chronische idiopa­thische Urtikaria) zugelassen.

Ein Therapeutikum der ersten Wahl

Laut der ARIA-Leitlinie gehören Antihistaminika wie Levocetirizin zu den Therapeutika der ersten Wahl bei intermittierender und persistenter allergischer Rhinokonjunktivitis. Unter den oralen OTC-Antihistaminika hat Levocetirizin die höchste Wirksamkeit und ist mit einem Wirkeintritt bereits nach einer halben Stunde auch besonders schnell wirksam. Als Antihistaminikum der dritten Generation gehört Levocetirizin zudem zur neuesten Generation von Antihistaminika. Es wirkt mit einer starken Rezeptoraffinität selektiv an peripheren H₁-Rezeptoren. Weil Levocetirizin stärker wirksam ist als seine Vorgängersubstanz Cetirizin, reicht die halbe Wirkstoffmenge (5 mg) zur Symptomkontrolle aus, was wiederum den Körper nicht so stark belastet. Das Präparat ist gut verträglich und wird in Form von Filmtabletten angeboten.

Erstattung nur noch in Ausnahmefällen

Mit dem Switch gewinnt Levocetirizin Hexal zufolge an Bedeutung als neue Behandlungsoption, wenn Patienten mit ihrer bisherigen Therapie unzufrieden sind. Diejenigen, die Levo­cetirizin bislang von ihrem Arzt verordnet bekommen haben, können das Präparat nun ohne Rezept direkt in der Apotheke beziehen. Aufgrund der Entlassung aus der Verschreibungspflicht kann Levocetirizin jedoch nur noch in Ausnahmefällen und für Kinder sowie Jugendliche erstattet werden.

Erfahrung beim Switch

Hexal hat bereits Erfahrung beim Rx-to-OTC-Switch. 2016 führte Hexal das Heuschnupfenspray MometaHexal^® mit dem Wirkstoff Mometason in den OTC-Markt ein, nachdem der Wirkstoff auf Initiative von Hexal hin aus der Verschreibungspflicht entlassen wurde. Auch den Switch für Levocetirizin hat Hexal initiiert. Damit ist man dem Wunsch vieler Apotheker und PTAs nachgekommen, eine weitere Therapie-Option für die individuelle Beratung in der Selbstmedikation bereitzustellen.