Royalactin regiert die Stammzellwelt

Das Futter, mit dem die Königinnen der Honigbiene Apis mellifera aufge­zogen werden, ist sehr nährstoffreich und enthält neben Vitaminen und Spurenelementen auch Kohlenhydrate, Fette und Eiweiße. Außerdem dient es im Bienenstock als Klebstoff. Darüber hinaus scheint der Futtersaft durch DNA-Methylierung an der epigenetischen Regulation beteiligt zu sein. Wissenschaftler der Stanford Univer­sity School of Medicine nahmen nun das im Gelée Royale enthaltene Protein Royalactin genauer unter die Lupe. Sie konnten es als Aktivator eines Genregulator-Netzwerkes identifizieren, das die Erneuerung und Differenzierung von Stammzellen regelt. Überraschenderweise stellte das Team um Dr. Kevin Wang fest, dass sich durch Royalactin auch die Selbsterneuerung und Pluripotenz – die Fähigkeit einer Stammzelle, in jeden Zelltyp des Organismus differenzieren zu können – von embryonalen Stammzellen der Maus aufrechterhalten lässt. Auf Grundlage dieser Erkenntnisse be­gannen sie, Sequenzdatenbanken nach einem analogen Protein aus der Welt der Säugetiere zu durchforsten. Sie stießen auf ein sehr ähnlich gefaltetes Molekül, das denselben Effekt auf murine embryonale Stammzellen zeigte wie Royalactin. Kurzerhand tauften sie das Protein mit dem Kürzel NHLRC3 um in Regina. Für die Stamm­zellforschung könnten diese Ergebnisse von großer Bedeutung sein. |