Fabp7 zimmert die Schlafarchitektur …

Eine japanische Studie mit 294 Männern hatte ergeben, dass 29 von ihnen einen unruhigen Schlaf hatten, weil bei ihnen das Protein Fabp7 einen kleinen Fehler aufwies. Fabp7 wird in Astrozyten (Gliazellen) des Gehirns synthetisiert und ist am Schlaf-Wach-Rhythmus beteiligt, wie schon länger bekannt ist. Dabei ist von Interesse, dass Fabp7 ein Transportprotein ist, das Fettsäuren durch Biomembranen schleust (Fabp = fatty acid-binding protein); mit seiner Hilfe gelangen bestimmte Fettsäuren in den Zellkern, wo sie die Genexpression aktivieren. Eine bestimmte Punktmutation des codierenden Gens, FABP7.T61M (→ Austausch von Threonin durch Methionin in Position 61 des Proteins), hat große Auswirkungen: Sie stört beim Menschen die typische Schlafarchitektur, indem sie die aufeinander folgenden Schlafphasen verkürzt.

Amerikanische Genetiker haben das mutierte Gen auf Mäuse und Fruchtfliegen übertragen und bei ihnen die gleichen Schlafstörungen wie beim Menschen beobachtet. Dabei setzten sie zur Beobachtung der Fliegen einen Aktivitätsmonitor ein, der alle Bewegungen registrierte; Bewegungslosigkeit der Fliegen wurde als Schlaf gedeutet.

Nun ist davon auszugehen, dass Fabp7 bei allen Tieren, die ein zentrales Nervensystem besitzen und regelmäßig schlafen, am Schlaf-Wach-Rhythmus beteiligt ist – bei der Fruchtfliege ebenso wie beim Menschen. |