Wie Salmonellen den Darm besetzen

Eine Gruppe um Wolf-Dietrich Hardt von der ETH Zürich hat entdeckt, wie sich Salmonellen im Dickdarm ausbreiten. Ungefähr 15 Prozent der Erregerpopulation im Darm dringen in die Zellen der Darmwand ein und lösen dort eine Entzündung aus, die gegen die Eindringlinge gerichtet ist. Tatsächlich sterben die Salmonellen in den entzündeten Zellen ab. Doch gleichzeitig sondern diese vermehrt Abwehrmoleküle und Schleim ab. Letzterer gerät zum Vorteil für die Salmonellen. Der Darmschleim enthält nämlich Muzine. Diese schüren das Wachstum der im Darm verbliebenen Salmonellen. Denn im Gegensatz zu den Vertretern der Darmflora besitzen Salmonellen Flagellen. Die Drehung dieser Flagellen ermöglicht es den Erregern, sich zielgerichtet auf die Muzine zu stürzen, sich an ihnen gütlich zu tun und sich dadurch rasch zu vermehren. Der Nachweis, dass sich Salmonellen fortbewegen müssen, um sich zu vermehren, birgt möglicherweise einen therapeutischen Ansatz, wenn es gelingt, Medikamente zu entwickeln, die gezielt die Flagellen ausschalten. ral