Folsäure kann vor Schlaganfall schützen

Erhöhte Homocystein-Spiegel sind eindeutig assoziiert mit einem erhöhten kardiovaskulären Risiko. Weniger eindeutig konnte bislang gezeigt werden, dass eine medikamentöse Reduktion der Homocystein-Spiegel, zum Beispiel mit Folsäure, das Herz-Kreislaufrisiko wieder reduziert.

Bisher konnte in randomisierten kontrollierten Studien niemals eine präventive Wirkung durch Folsäure-Supplementation belegt werden. Im Gegenteil: Es gab sogar Hinweise, dass die Rate der kardiovaskulären Ereignisse ansteigen kann, wenn Folsäure mit anderen B-Vitaminen kombiniert wurde.

Metaanalyse: Folsäure senkt Schlaganfallrisiko

Nun kommt eine Metaanalyse von acht großen klinischen Studien mit insgesamt mehr als 16000 Teilnehmern zu dem Ergebnis, dass Folsäure das Schlaganfall-Risiko signifikant reduziert: Bei den Personen, die Folsäure eingenommen hatten, erlitten 4% einen Schlaganfall, in der Kontrollgruppe 5%, was einer relativen Risikoreduktion von 18% entspricht.

In der Studie zeigte sich außerdem ein Zusammenhang zwischen der Risikoreduktion und der Dauer der Supplementierung. Bei Folsäure-Einnahme über mehr als drei Jahre betrug die relative Risikoreduktion sogar 29%, nur 3% dieser Personen erlitten einen Schlaganfall.

Zu früh für allgemeine Empfehlung

Die Frage nach der alleinigen Folsäure-Ergänzung gegenüber Folsäure in Kombination mit anderen B-Vitaminen, wie auch die optimale Dosierung sollten weiterhin sorgfältig geprüft werden. In einem begleitenden Kommentar zur Studie heißt es, dass man nicht voreilig die kontinuierliche Gabe von Vitaminergänzungen als ungefährlich deklarieren sollte, auch wenn ein Nutzen gezeigt wurde. Insbesondere sollten die alleinige Folsäureergänzung gegenüber einer Kombination mit anderen B-Vitaminen, die ja in früheren Studien zu negativen Ergebnissen bei Herz-Kreislauf-Erkrankungen geführt hatte, und die optimale Dosierung weiter überprüft werden.

Folsäureversorgung in Deutschland mangelhaft

Laut Deutscher Gesellschaft für Ernährung e. V. (DGE) erreicht die Mehrzahl der Deutschen die Zufuhrempfehlungen für Folsäure nicht. Die DGE empfiehlt zum Beispiel für Jugendliche und Erwachsene eine tägliche Zufuhr von 400 µg Folsäure und geht von einer Erhöhung des Bedarfs während der Frühschwangerschaft auf 600 µg aus (siehe Tabelle).

Eine Unterversorgung kann auch durch längerfristige Einnahme bestimmter Arzneimittel (Zytostatika, Antiepileptika, Malariamittel) entstehen. Ebenso kann starker Alkoholkonsum einen Mangel bedingen.

Weitere Ursachen können Malabsorptionssyndrome (z. B. Zöliakie, Sprue, Morbus Crohn, Colitis ulcerosa), eine Jejunumresektion, allgemeine Unterernährung, Ernährungsfehler, Lagerungs-, Verarbeitungs- und Zubereitungsverluste oder eine angeborene Stoffwechselerkrankung (Homocysteinurie) sein.

Getreide mit Folsäure anreichern?

Eine Anreicherung von Bäckermehlen der Type 550 und 630 mit Folsäure wird von Seiten der DGE befürwortet. Dies wäre nach Ansicht der DGE die zuverlässigste Möglichkeit, die Versorgung flächendeckend zu verbessern.

In den USA, Kanada, Brasilien, Ungarn und vielen weiteren Ländern wird eine solche Folsäureanreicherung seit einigen Jahren praktiziert. Auch in der vorliegenden Studie zeigte sich ein höherer Nutzen der Folsäuregabe bei den Personen, die niedrige Ausgangswerte hatten, sprich in Gebieten leben, in denen das Getreide nicht mit Folsäure angereichert wird.

Die Hauptautorin der Studie ist jedoch der Meinung, dass mit Ausnahme von schwangeren oder stillenden Frauen allen Bewohnern der westlichen Welt bei gesunder Ernährung eine ausreichende Versorgung mit Folsäure zuteil wird.

Die Diskussion um die Folsäure, eine mögliche Unterversorgung und mögliche präventive Effekte ist also weiterhin nicht abgeschlossen.

Quelle

 _{Wang X, et al. Efficacy of folic acid supplementation in stroke prevention: a meta-analysis. Lancet 369, 1876-1882 (2007).}

 _{Carlsson CM. Lowering homocysteine for stroke prevention. Lancet 369, 1841-1842 (2007).}

Apothekerin Bettina Martini