Prisma

Sinneswahrnehmung

Ein Gen für ein sensibles Näschen

Je früher eine koronare Herzerkrankung (KHK) erkannt wird, umso größer sind die Chancen für den Betroffenen. Ein internationales Wissenschaftlerteam hat nun eine Methode entwickelt, mit deren Hilfe eine KHK frühzeitig und unkompliziert diagnostiziert werden kann. Ein wenig Urin reicht dafür aus.

Koronare Herzerkrankungen bilden die Todesursache von jährlich ca. zwei Millionen Menschen in Europa und mehr als einer halben Million Menschen in den USA. Eine große Zahl von Todesfällen und bleibenden Gesundheitsschäden könnte durch die frühe Diagnose vermieden werden. Einen Schritt in diese Richtung haben Wissenschaftler verschiedener Nationen nun gemeinsam unternommen. Sie etablierten einen Urintest, der mit einer Sensitivität von 98% und einer Spezifität von 83% zwischen An- bzw. Abwesenheit einer koronaren Herzerkrankung unterscheidet. In einer Studie mit 370 Patienten hat sich die Methode bereits als zuverlässig erwiesen. ral

Dominiczak, A. F. et al.: Mol. Cell. Proteomics, Online-Vorabpublikation, DOI: 10.1074/mcp.M700394-MCP200

Was passiert im Gehirn, wenn man versucht, sich ein Wort zu merken und es wieder abzurufen? Folgende Antwort fanden Neurowissenschaftler: Wie eine Welle läuft die Gehirnaktivität beide Male durch das Großhirn. Die Güte der Erinnerung hängt dabei von der Wellenstärke ab.

Mediziner der Universitäten Pennsylvania und Freiburg untersuchten den Ausgangspunkt von Epilepsieanfällen. 52 Epileptikern wurden dazu Elektroden unter die Hirnhaut implantiert. Die Gelegenheit nutzten die Forscher, um mehr über die Arbeitsweise des Gedächtnisses zu erfahren. Sie präsentierten den Patienten 15 bis 20 Substantive, die sie nach kurzer Ablenkung in beliebiger Reihenfolge wiederholen sollten. Messungen der Gehirnaktivität zeigten, dass sich der Prozess des Lernens und Erinnerns wie eine Welle vom "Lernzentrum" im Hippocampus über die Schläfen- bis zu den Stirnlappen ausbreitete. Die Stärke der Welle korrelierte dabei mit der Güte der Erinnerung. So konnten die Forscher das Erinnerungsvermögen der Patienten schon vorhersagen, bevor diese den Mund aufmachten. el

Quelle: Kahana, M. J. et al.: Psychol. Sci., 18 (11), 927-932 (2007).

Regelmäßiges Fasten hält nicht nur die Figur, sondern vielleicht auch das Herz in Form. Der Effekt soll dabei nicht nur in der geringeren, sondern in der gänzlich reduzierten Nährstoffzufuhr begründet sein.

Mormonen sterben seltener an koronarer Herzerkrankung als die übrige Bevölkerung im US-Bundesstaat Utah. Dies wurde bereits in den 1970er-Jahren entdeckt und dem religiösen Tabakverbot zugeschrieben. Amerikanische Mediziner versuchten nun in zwei neuen Studien herauszufinden, ob weitere religionsbedingte Faktoren hierfür eine Rolle spielen. Dazu analysierten sie die Daten von 4629 Männern und Frauen, bei denen eine Koronar-Angiographie durchgeführt wurde. Ergebnis: 61 Prozent der Mormonen und 66 Prozent der Nicht-Mormonen hatten eine auffällige Verengung der Herzkranzgefäße. Der Unterschied bestand auch noch, nachdem der Effekt des Rauchens herausgerechnet wurde. Bei der Suche nach weiteren Verhaltensweisen, die im Zusammenhang mit religiösen Vorschriften stehen, kristallisierte sich das Fasten als positiv für die Herzgesundheit heraus. Das Meiden von Kaffee, Tee und Alkohol hatte dagegen keinen nachweislichen Effekt. el

Quelle: Horne B. D. et al.: Präsentation #3642 auf der Jahrestagung der American Heart Association, Orlando, 3.-7.11.2007

Vielleicht ergibt sich demnächst für Heuschnupfengeplagte eine sprühstarke Alternative zur Cortisontherapie, wenn anfallartige Niesattacken den Einsatz starker Arzneimittel erforderlich machen. Ähnlich erfolgreich, aber mit weniger Nebenwirkungen soll ein Kohlendioxidspray die Nase freimachen und allergische Beschwerden mindern.

Millionen von Menschen plagen sich alljährlich mit Pollenallergien und finden oft erst nach der Verwendung cortisonhaltiger Medikamente die gewünschte Erleichterung. Einige Patienten stehen dem Einsatz dieser Präparate jedoch mit gemischten Gefühlen gegenüber, da sie langfristig unerwünschte Wirkungen befürchten. Amerikanische Wissenschaftler haben jetzt in einer Studie untersucht, ob stattdessen Kohlendioxid gegen die typischen Symptome eingesetzt werden kann und als Nasenspray zu beschwerdefreien Intervallen führt. Etwa 60 Betroffene, die bereits seit zwei Jahren unter Heuschnupfen litten, sprühten das Gas einmalig in jedes Nasenloch, wobei jedoch nicht inhaliert, sondern zeitweise durch den Mund geatmet werden sollte. Direkt nach der Applikation verspürten die Teilnehmer kurzfristig ein leichtes Brennen, nach zehn Minuten konnte jedoch die Hälfte der Probanden bereits über weniger Niesanfälle und freieres Atmen berichten. Der Effekt hielt über 24 Stunden an, wobei auch juckende oder tränende Augen eine Besserung erfuhren.

Wie genau der Wirkmechanismus zu erklären ist, konnten die Forscher nicht sagen. Kohlendioxid wurde bereits in der Migränetherapie erfolgreich appliziert und man vermutet, dass das Gas den für Empfindungen sensiblen Trigeminusnerv an den Schleimhäuten beruhigt. war

Quelle: Casale, T. et al.: J. Allergy Clin. Immunol., Online-Vorabpublikation, DOI: 10.1016/j.jaci.2007.08.056

Frischer Schweiß riecht nicht per se, erst wenn sich zersetzungswütige Bakterien über ihn hermachen, fängt es an zu müffeln. Manche Menschen registrieren diesen Zersetzungsprozess mit ihrer Nase sehr schnell, bei anderen ist das Riechorgan weniger sensibel. Woher die Unterschiede in der Wahrnehmung kommen, wollten israelische Wissenschaftler herausfinden und stießen dabei auf ein Gen, das je nach Aktivität die Nase für bestimmte Gerüche sensibilisiert.

"Ihre Nase ganz weit vorn" haben umgangssprachlich jene Menschen, die sowohl angenehme als auch weniger erfreuliche Düfte bereits in Spuren registrieren. Weshalb es dem einen eher stinkt als dem anderen, scheint vom jeweiligen Erbgut abzuhängen, stellten Forscher des Weizmann-Instituts in Rehovot fest. Besonders ein Gen mit der Bezeichnung OR11H7P trägt entscheidend dazu bei, wann zum Beispiel Schweißgeruch wahrgenommen wird. Das Gen enthält die Baupläne für Proteine, die auf der Oberfläche von Sinneszellen Duftstoffe erkennen und bewerten. Ist der Erbgutabschnitt aktiv, reagiert die zugehörige Nase bereits auf wenige Geruchsmoleküle in ihrer Umgebung empfindlich. Anderenfalls wird eine höhere Konzentration des Duftstoffes benötigt, um das Aroma aufzunehmen. In einem Test dazu sollten 377 Probanden an vier verschiedenen Düften schnuppern – Banane, Eukalyptus, Pfefferminz und Schweiß. Ihre Geruchsempfindlichkeit wurde anschließend mit dem jeweiligen Erbgut verglichen. Jene Teilnehmer, die ein aktives OR11H7P-Gen aufwiesen, besaßen in der Regel auch einen niedrigen Schwellenwert für die Registrierung der Düfte. Gerade bei der Schweißprobe wurde dieser Zusammenhang offensichtlich. Dennoch weisen die Wissenschaftler darauf hin, dass der Geruch als komplexer Sinn neben den genetischen Voraussetzungen zusätzlich von anderen Faktoren abhängt. war

Quelle: Menashe, I. et al.: PLoS Biology 5, e284 (2007).

Das könnte Sie auch interessieren

Geruchsrezeptor reguliert Haarwachstum

Dufte Haarpracht

Bevorzugte Geruchsstoffe sind erblich

Stechmücken „erriechen“ ihre Opfer

Olfaktorische Wahrnehmung ist kaum kulturabhängig

Über Geruch lässt sich nicht streiten

Algorithmus erkennt herzkranke Menschen am Foto

Vom Selfie zur Diagnose?

0 Kommentare

Das Kommentieren ist aktuell nicht möglich.