Das Humangenomprojekt - Die Analyse des menschlichen Genoms

Das genetische Gedächtnis der Menschheit wird entschlüsselt. Die USA stießen das Projekt an, trieben es voran und werden davon am meisten profitieren. Sprachen einige Experten zu Beginn begeistert vom Apolloprojekt der Biologie, hielten andere das Vorhaben für absolut undurchführbar. Die USA starteten das Humangenomprojekt (HGP) zunächst allein. Heute teilen sich mehr als 40 Staaten in die Aufgabe. HUGO - althochdeutsch für Gedächtnis - steht heute für Humangenomorganisation. Diese Einrichtung koordiniert die Aktivitäten der beteiligten staatlichen und privaten Institute und Arbeitsgruppen. In der Pilotphase des HGP bis 1999 werden ein Dutzend große Sequenzierungszentren in den USA, England, Frankreich, Japan und Deutschland zunächst die Chromosomen 1, 6, 7, 21, 22 und X analysieren. Anschließend sollen die restlichen 2,3 Mrd. der insgesamt 3 Mrd. Basenpaare der Desoxyribonucleinsäure (DNA) des Menschen gelesen werden. Deutschland beteiligt sich seit 1996 mit einem nationalen Projekt. In den großen Genzentren in Jena, Berlin, Heidelberg und München werden große Abschnitte der Chromosomen 21 und X bearbeitet. Viele kleinere Institute und Arbeitsgruppen leisten ebenfalls wichtige Beiträge.