Der Fall Tamoxifen aus Sicht einer Patientin und Journalistin

„Warum sind meine Tabletten knapp?“ – dieser Frage ist Tanja Stelzer, die Mitglied der Chefredaktion der „Zeit“ ist, als Autorin und vor allem als selbst betroffene Patientin nachgegangen. Erschienen ist ihre Recherche vergangenen Samstag auf „Zeit online“. 

Ihre unscheinbaren Tamoxifen-Tabletten scheinen „zur Hamsterware geworden zu sein, die unterm Ladentisch weggeht“ schreibt sie, deshalb begann sie zu recherchieren. Viele Ergebnisse ihrer Recherche dürften Apotheker:innen gut bekannt sein. So erklärt sie zwar: „Zu Beginn der Corona-Krise, als man sich sorgte, ob die Intensivstationen genug Medikamentennachschub aus dem Ausland bekommen, geriet das Thema Lieferengpässe in die Nachrichten. Seitdem ist es in Vergessenheit geraten.“ Wirklich vergessen können Apotheker:innen Lieferengpässe aber natürlich nicht, sind sie doch Teil ihrer täglichen Arbeit. Allerdings stellt Stelzer den Fall Tamoxifen umfassend dar, und die verschiedenen Interessen im Arzneimittelmarkt gegenüber. Sie ist sogar extra nach Texas, zum „Vater des Tamoxifen“ gereist.

Wie die DAZ bereits vergangene Woche berichtete, sind laut Hexal dank einer Sonderproduktion jetzt wieder erste Chargen „Tamoxifen 20 mg Hexal^® Filmtabletten“ für Großhandel-Bestellungen lieferbar. „Zusammen mit den importierten Produkten ist somit die Versorgung von Patient*innen in Deutschland derzeit gesichert“, erklärte Peter Stenico, Leiter von Sandoz Deutschland und CEO Hexal, in einer Mitteilung. Allerdings hieß es auch, dass die Auslieferung in den nächsten Wochen weiterhin kontingentiert erfolge, die Sonderproduktion aber weitergehen solle. Voraussichtlich ab Mai soll dann die Lieferfähigkeit von Tamoxifen wieder uneingeschränkt bestehen. Doch die gesamte Lieferengpass-Problematik – über Tamoxifen hinaus – wird auch damit nicht gelöst sein.

Die Lieferengpassproblematik ist also bekanntermaßen kompliziert. Der Journalistin Stelzer kommt es dabei auch normal vor, „dass die Hersteller und die Kassen sich streiten, sie haben ja gegensätzliche Interessen“. Sie sieht die Politik in der Pflicht, zu vermitteln, doch beim Bundesgesundheitsministerium (BMG) wollte über den Tamoxifen-Engpass niemand persönlich mit ihr sprechen.

Stelzer war aber zu Besuch bei der Hexal-Sonderproduktion in Barleben bei Magdeburg. Dort hat sie durch eine Scheibe auf Männer geblickt, die blaue Astronautenanzüge und Gummistiefel tragen. „Über gelbe geringelte Schläuche, die zur Decke führen, sind sie an ein Druckluftsystem angeschlossen.“ Zwei Monate lang würden die blauen Männer Tamoxifen produzieren statt der Tabletten, die eigentlich im Plan standen, schreibt sie – 20 Millionen Tabletten. Und dann sagt ihr Grit Müller, die Chefin von 1.150 Mitarbeitern in Barleben, „es bereite ihr Sorgen, dass sie jetzt das andere Medikament nicht produzieren können“: Anastrozol.

Anastrozol zählt zu den Aromatase-Hemmern. Sie sind eine Alternative zu Tamoxifen für Brustkrebspatientinnen, wenn keine Kontraindikationen vorliegen. In der Prämenopause muss dann jedoch die Ovarfunktion ausgeschaltet werden. Außerdem bringen sie Nebenwirkungen mit sich:

Es zeigt sich also – auch wenn man bisweilen meist verhindern kann, dass aus einem Lieferengpass ein Versorgungsmangel wird –, dass entsprechende Gegenmaßnahmen nicht einfach sind, und kostensparend wohl ebenfalls nicht. Ein Referent des BMG teilte der „Zeit“ jedoch schriftlich mit, „die Regelungen, die es gebe, um Lieferengpässe bei Arzneimitteln abzuwenden oder abzumildern, hätten sich in der Praxis ‚grundsätzlich bewährt‘. Und er verweist auf den Koalitionsvertrag. Darin ist die Rede davon, die Herstellung der Wirk- und Hilfsstoffe nach Deutschland oder in die EU zurückzuverlagern.“ Die „Zeit“-Autorin fragt sich im Laufe ihrer Recherche allerdings auch: „Was kostet das Sparen eigentlich?“ Wenn der Tamoxifen-Mangel dazu führe, dass mehr Frauen Rückfälle erlitten, dann werde das für die Krankenkassen und für den Staat unvergleichlich viel teurer, denkt sie, „als wenn man statt jährlich 9 Millionen Euro, sagen wir, 12 Millionen für Tamoxifen ausgeben würde“.