Buchpreisbindung: mehr Absatz, mehr Buchhandlungen und günstigere Preise

Die ökonomische Analyse stammt von der Arbeitsgruppe um den Volkswirtschaftler Prof. Dr. Georg Götz an der Universität Gießen. Götz erklärte dazu: „Auf Grundlage einer umfassenden, bisher so nicht verfügbaren Datenmenge aus zahlreichen Ländern konnten wir die wirtschaftlichen Auswirkungen der Buchpreisbindung tiefgehend analysieren. Wir haben viele positive Effekte der Preisbindung auf den Buchmarkt festgestellt.“ Als einen dieser Effekte beschreibt die Studie das Erhalten unabhängiger Buchhandlungen. Nach Abschaffung der Buchpreisbindung in Großbritannien sei die Zahl der unabhängigen Buchhandlungen dort von 1995 bis 2001 um rund 12 Prozent gefallen, in Deutschland dagegen nur um 3 Prozent. Außerdem sei die Marktkonzentration in Deutschland viel geringer. In Großbritannien habe allein Amazon einen Marktanteil von 45 bis 50 Prozent, kleine Buchhandlungen nur 5 bis 10 Prozent. Dagegen macht der ganze Online-Markt in Deutschland nur 20 Prozent aus, 20 Prozent entfallen auf Filialisten und 30 Prozent auf den unabhängigen Buchhandel. Der Erhalt des stationären Buchhandels fördert gemäß der Studie die Nachfrage nach Büchern. Demnach werden in Deutschland durchschnittlich 6100 Bücher pro Jahr weniger abgesetzt, wenn eine Buchhandlung schließt. Denn die Kunden wechseln nur teilweise zum Versand.

Außerdem heißt es in der Studie: „Die Buchpreisbindung macht Bücher im Schnitt billiger.“ Damit entkräftet die Studie das Hauptargument der Gegner der Buchpreisbindung. Gemäß der Studie stieg der Durchschnittspreis für Bücher in Großbritannien zwischen 1996 und 2018 um 80 Prozent. In Frankreich habe der Anstieg nur 24 Prozent und in Deutschland 29 Prozent betragen - in diesen beiden Ländern gilt eine Preisbindung. Nur Bestseller seien in Großbritannien billiger. Bei etwa gleichem Absatzanteil würden die 500 meistverkauften Titel in Deutschland 26,6 Prozent des Umsatzes ausmachen, in Großbritannien nur 21,5 Prozent. Denn für gut verkaufte Bücher würden die Händler bessere Rabatte erzielen, die sie an die Kunden weitergeben könnten.

Zusätzlich zur ökomischen Analyse wurde ein Rechtsgutachten von Prof. Dr. Andreas Fuchs, geschäftsführender Direktor des Instituts für Handels- und Wirtschaftsrecht der Universität Osnabrück, vorgestellt. Er bekräftigte: „Das deutsche Buchpreisbindungsgesetz ist mit dem EU-Recht vereinbar.“ Ausländischen Versendern werde der Zugang zum deutschen Markt nicht erschwert. Gemäß seinem Rechtsgutachten haben die Versandbuchhändler ausreichende andere Wettbewerbsmöglichkeiten, um auf dem deutschen Buchmarkt Fuß zu fassen und konkurrenzfähig zu bleiben. Das zeige der kontinuierliche Anstieg des Marktanteils des Versandhandels am Buchmarkt auf 20,7 Prozent im Jahr 2018 und der Erfolg von Amazon mit einem Anteil von rund 50 Prozent am Onlinegeschäft mit Büchern. Zur Erinnerung: Der Europäische Gerichtshof hatte argumentiert, dass ausländische Arzneimittelversender die Möglichkeit zum Preiswettbewerb bräuchten, um bei den Rx-Arzneimitteln erfolgreich tätig sein zu können.

Zu den Ergebnissen der Studie erklärte Alexander Skipis, Hauptgeschäftsführer des Börsenvereins, die Buchpreisbindung sei ein „Garant für Qualität und Vielfalt auf dem Buchmarkt“. Sie sei eine wichtige Grundlage dafür, dass der deutsche Buchmarkt weltweit Vorbildcharakter habe. Gerade in der heutigen Situation erfülle die Buchpreisbindung ihren Schutzzweck.