Was Apotheker zum Fuchsbandwurm wissen müssen

Echinococcus multilocularis, der Fuchsbandwurm, kommt nur auf der Nordhalbkugel vor – in Europa vor allem in Süddeutschland, der Nordschweiz, Westösterreich und Ostfrankreich. In Bayern ist er im Durchschnitt bei jedem dritten bis vierten Fuchs nachweisbar. Er braucht für seine Entwicklung einen Zwischenwirt, in dem sich ein Larvenstadium (Finne) entwickeln kann, und einen Endwirt, in dessen Darm der erwachsene, drei bis vier Millimeter lange Wurm sich aufhält und Eier produziert. Der wichtigste Endwirt des Wurmes ist der Fuchs, man findet ihn aber auch beim Marderhund und seltener auch bei Hund und Katze. Die Tiere scheiden mit dem Kot die reifen Eier aus. Die Eier sind extrem kälteresistent: Um sie abzutöten, muss man sie mehrere Tage bei -80 Grad einfrieren. Weniger widerstandfähig sind sie gegen Hitze und Austrocknung – kurzes Abkochen macht ihnen den Garaus. Unter klimatischen Bedingungen, wie sie in Deutschland herrschen, bleiben sie aber über Monate hinweg infektiös. Als Zwischenwirte fungieren kleine Nagetiere, wie Feld- und Wühlmäuse oder Ratten, die mit erregerhaltigem Fuchskot verschmutzte Eier mit der Nahrung aufnehmen.

Die einzige kurative Option wäre die Entfernung der befallen Organteile. Bei vielen Patienten ist das jedoch zum Zeitpunkt der Diagnose nicht mehr möglich, daher ist die Pharmakotherapie mit Benzimidazolen (Mebendazol, Albendazol) die Therapie der Wahl. In inoperablen Fällen muss laut RKI lebenslang behandelt werden. Bei kurativ resezierbaren Befunden, also wenn eine vollständige Entfernung des befallenen Gewebes möglich ist, wird die Benzimidazoltherapie über mindestens zwei Jahre empfohlen. 

Mebendazol wird in Deutschland unter dem Handelsnamen Vermox vertrieben. Es handelt sich dabei um ein Breitspektrum-Antihelminthikum, das neben Bandwürmern (Cestoden) auch gegen Fadenwürmer (Nematoden) wirkt. Zwei Stärken sind erhältlich: 100 mg und forte mit 500 mg. Bei Echinokokkose kommt letztere zum Einsatz. Mebendazol hat einem hohen First-Pass-Effekt und ist schlecht bioverfügbar, niedrige Dosen wirken vor allem lokal im Darm. Bei Kindern unter 14 Jahren darf Mebendazol in dieser hohen Dosis laut Fachinfo nicht eingesetzt werden.

Albendazol, ebenfalls ein Breitspektrum-Antihelminthikum, wird unter dem Handelsnamen Eskazole vertrieben. Die Anwendung ist ab einem Alter von sechs Jahren möglich. 

Wie sich der Mensch infiziert, darüber scheinen sich die Experten nicht ganz einig. So schreibt das RKI: „Der Mensch nimmt die Wurmeier durch kontaminierte Hände entweder nach direktem Kontakt mit infizierten Endwirten (Fuchs, Hund, Katze), an deren Fell die Eier haften können, oder durch Umgang mit kontaminierter Erde auf“. Das Bayerische Landesamt für Gesundheit und Lebensmittelsicherheit (LGL) schreibt dazu: „Der oder die Übertragungsweg(e) des Kleinen Fuchsbandwurms auf den Menschen sind unbekannt. Dass die Eier auf irgendeinem Weg vom Fuchs in den Menschen gelangen müssen, ist unstrittig. Es existieren hierzu mehrere, so genannte Fall-Kontroll-Studien, mit denen versucht wurde herauszufinden, welche Risiken für eine Infektion bestehen. Diese kamen zu uneinheitlichen Ergebnissen. [...] Eine Übertragung des Kleinen Fuchsbandwurms von einem Haustier auf den Menschen konnte weltweit bisher noch in keinem Fall nachgewiesen werden.“

Was die Gefahr durch Beeren und Pilze betrifft, heißt es beim LGL, dass das Sammeln von Beeren oder Pilzen in keiner dieser Studien als Risikofaktor identifiziert worden sei. Laut RKI ist die Möglichkeit der Übertragung durch kontaminierte Nahrungsmittel (Waldbeeren, Pilze) beziehungsweise kontaminiertes Wasser nicht geklärt. 

Professor Klaus Brehm vom Institut für Hygiene am Uniklinikum Würzburg erklärt gegenüber der dpa, dass man mehrere Hundert Eier des Fuchsbandwurms aufnehmen müsse, um sich zu infizieren. „Je höher eine Beere am Strauch hängt, desto geringer ist die Wahrscheinlichkeit, dass die Beere mit Fuchskot in Verbindung kommt. Das heißt, die Beere muss schon erkennbar mit Fuchskot verunreinigt sein und kaum jemand wird so eine Beere essen“, betonte Brehm.

Auch das Ansteckungsrisiko durch Stadtfüchse sollte ernst genommen werden.  Einer Untersuchung des Bayerischen Jagdverbands (BJV) und des LGL aus dem Jahr 2013 zufolge sind 27 Prozent der Tiere, also gut jeder vierte Fuchs, von dem Parasit befallen. Bei regelmäßigem Fuchsbesuch im Garten, so die bayerische Gesundheitsbehörde, sei es ratsam, den Fuchskot mit einer umgestülpten Plastiktüte konsequent vom Grundstück abzusammeln.