„Grippeimpfung hätte 4800 Menschen retten können“

Offiziell sind 1287 Patienten in der diesjährigen Influenzasaison 2017/18 an Grippe verstorben. Diese Todesstatistik nennt die Arbeitsgemeinschaft Influenza (AGI) am Robert-Koch-Institut (RKI) in ihrem jüngsten Wochenbericht (Kalenderwoche 14). Auch in der letzten Woche sind noch 6694 Menschen bundesweit neu an Grippe erkrankt, sie erhöhen damit die Zahl der labordiagnostisch nachgewiesenen Grippeinfektionen auf bislang 324.416. Das sind 65 Prozent mehr als in der vergangenen Influenzasaison 2016/17 mit 113.247 labordiagnostisch bestätigten Influenzainfektionen.

In diesem Zusammenhang äußert sich der am Institut für Virologie am Universitätsklinikum Ulm tätige Mediziner auch zur Grippeimpfung. In diesem Jahr war die saisonale Influenzavakzine besonders in Verruf. Der Vorwurf: Der Dreifachimpfstoff schütze nicht vor dem dominierend zirkulierenden B-Stamm Yamagata. Was nur bedingt korrekt ist, denn das RKI schätzt, dass auch der in der trivalenten Influenzaimpfung enthaltene B-Stamm Victoria aufgrund einer Kreuzimmunität einen gewissen Impfschutz geboten habe. Die Impfeffektivität lag nach einer Auswertung des RKI vom Februar dieses Jahres bei 46 Prozent.

STIKO-Chef Mertens lässt die nicht optimale Schutzwirkung des Grippeimpfstoffes nicht als Ausrede gelten, dass sich Ärzte und Patienten nicht gegen Influenza schützen ließen. Denn: Selbst bei einem lediglich 40-prozentigen Schutz hätte man bei 12.000 angenommenen Todesfällen 4800 Patienten retten können.