Londoner Eltern: Eher zur Apotheke als zum Zahnarzt

Die Tatsache, dass so viele Kinder mit oralen Problemen andere Gesundheitsdiente als Zahnärzte in Anspruch nehmen, kostet den NHS viel Geld. Allein im Rahmen der Untersuchung fielen insgesamt Kosten von 36.573 Pfund an, hochgerechnet auf ein Jahr macht das 373.288 Pfund. Extrapoliert man die Londoner Ergebnisse auf Apotheken in ganz England, gibt der NHS im Jahr geschätzte 2,3 Millionen Pfund dafür aus. Diese Schätzung ist allerdings mit Vorsicht zu genießen, da sie auf mehreren Annahmen beruht, räumen die Autoren selbst als Schwäche ihrer Untersuchung ein. Eine weitere Limitation sei, dass die Anzahl der Kinder mit Zahnschmerzen vermutlich zu niedrig angesetzt wird, weil die Erhebung nur in öffentlichen Apotheken durchgeführt wurde.

Nach Ansicht der Autoren liegt die Lösung, wie so oft, in der Kommunikation. So müssen man eine integrierte Versorgung und ein Überweisungssystem entwickeln, über das Allgemeinärzte, Apotheker und Zahnärzte miteinander kommunizieren können und so sicherstellen, dass Kinder mit Zahnschmerzen so schnell wie möglich von einem Zahnarzt behandelt werden. Denn Kinder mit Zahnschmerzen benötigten einen Zahnarzt, um eine Diagnose und gegebenenfalls eine Kariesbehandlung zu erhalten. Zudem halten die Autoren es für notwendig, einerseits das Apothekenpersonal besser zu schulen, was die Beratung der Eltern angeht, andererseits zu beobachten, wie Zahnärzte Kinder mit Zahnschmerzen behandeln.

Offensichtlich gibt es was Zahngesundheit angeht grundsätzlich Defizite. Untersuchungen zufolge ist der Hauptgrund für geplante Krankenhausaufenthalte bei Kindern zwischen fünf und neun Jahren, die Extraktion kariöser Zähne unter Vollnarkose. Ein Viertel aller 5-Jährigen hat Kariesbefallene Milchzähne und bei einem von fünf 12-Jährigen sind die bleibenden Zähen betroffen. In London hat den Daten zufolge nicht einmal die Hälfte aller Kinder 2016 einen Zahnarzt besucht.