Kasuistik einer – vielleicht - vermeidbaren Familientragödie

An einem Wintertag geht um die Mittagszeit ein Notruf beim Führungs- und Lagezentrum der Polizei im baden-württembergischen Esslingen am Neckar ein, in dem der Anrufer meldet, dass er Familienangehörige besuchen wollte. Nach dem auf Klingeln keiner geöffnet habe, hätte er durch ein Fenster geschaut und zwei leblose Menschen auf dem Boden liegen sehen. Die integrierte Leitstelle für Feuerwehr und Rettungsdienst entsendet darauf hin, der Lage entsprechend, die Feuerwehr zur Wohnungsöffnung, sowie zwei Notarzteinsatzfahrzeuge und zwei Rettungswagen, die nur wenige Minuten nach Notrufeingang an der Notfallstelle eintreffen.

Beim Öffnen des Reiheneckhauses durch die Feuerwehr schlagen sofort deren CO-Warngeräte mit einem „High-Alarm“ an, so dass die Feuerwehr das Haus nur mit Atemschutz betreten kann, um die Lage zu erkunden. Im Haus wird vor der Haustüre liegend ein 29-jähriger und dessen vierjähriger Sohn, vor der Treppe eine 29-jährige Frau und ihre 3-jährige Tochter leblos aufgefunden. Im Schlaf- und den Kinderzimmern im Obergeschoss werden durch die Feuerwehr CO-Werte von 300 ppm gemessen. Die normale Konzentration von Kohlenmonoxid in der Luft einer Wohnung liegt zwischen 0,5 und 5 ppm. Das Haus wird in der Folge belüftet, so dass nach Erreichen einer unproblematischen CO-Konzentration die Notärzte kurz darauf das Haus betreten aber leider nur noch den Tod der vierköpfigen Familie feststellen können.

Familie interpretierte Symptome scheinbar als Infekt

Kriminaltechniker haben in dem Haus eine größere Anzahl von gängigen Erkältungsmedikamenten gefunden, so dass davon auszugehen ist, dass die Familie die ersten Symptome einer Kohlenmonoxidintoxikation als beginnende Grippeinfektion interpretiert und sich die Medikamente beschafft hat. 

Kohlenmonoxid ist ein farb-, geschmacks- und geruchloses Gas, das bei unvollständiger Oxidation von kohlestoffhaltigen Substanzen entsteht, wenn nicht genügend Sauerstoff zur Verfügung steht oder die Verbrennung bei hohen Temperaturen erfolgt. Kohlenmonoxid ist brennbar und bildet zusammen mit Sauerstoff ein hochexplosives Gasgemisch; da es leichter ist, als Luft, steigt es insbesondere in Gebäuden auf und führt zu einem langsamen Konzentrationsanstieg von oben nach unten.

In Deutschland geht man von etwa 600 Intoxikationen mit Kohlenmonoxid aus, die absichtlich suizidal oder akzidentiell, wie im letzten Jahr im hessischen Arnstein – wo sechs Jugendliche in einer Gartenlaube ums Leben kamen, weil ein Stromgenerator genutzt wurde, der für Innenbereiche keine Zulassung hatte, entstehen.

Milde Intoxikationen zeigen sich durch leichte Kopfschmerzen, Übelkeit, Erbrechen und Müdigkeit, was dann häufig den grippeähnlichen Symptomen zugeordnet wird. Bei einer mittleren Einwirkung des Kohlenmonoxids von 150 bis 300 ppm verstärken sich die Kopfschmerzen in einen pochenden Schmerztyp, der mit Benommenheit, Verwirrtheit und Herzrasen einhergeht. Bei weiterer Giftaufnahme ab 300 ppm tritt Bewusstlosigkeit ein, es kommt zu Krampfanfällen mit komplettem Versagen des kardiorespiratorischen Systems. Kohlenmonoxid bindet sich 200-fach stärker an das Hämoglobin im Blut, als Sauerstoff, weswegen der Gasaustausch massiv gestört ist und das Gehirn sehr sensibel darauf reagiert. Werden Patienten rechtzeitig entdeckt kann mit einer PEEP-Beatmung, einer speziellen Beatmungsform mit positivem endexpiratorischem Druck, unter 100 Prozent Sauerstoff und, so sie zur Verfügung steht, einer hyperbaren Sauerstofftherapie (Überdruckkammer) das CO eliminiert werden.