Muttermilch macht schlau - allerdings nur Jungen

Ein Team um André Fenton untersuchte rund 1.000 zehnjährige Mädchen und Jungen auf ihre Intelligenz. Mit Hilfe verschiedener Tests wurden unter anderem das logische Verständnis und die verbalen Fähigkeiten der Kinder geprüft. Die so erhaltenen Daten wurden mit Angaben, ob und wie lange die Kinder gestillt worden waren, abgeglichen. Berücksichtigt wurden zudem weitere mögliche Einflussfaktoren auf die Intelligenz wie das Einkommen der Eltern und von ihnen durchgeführte Fördermaßnahmen.

Ergebnis: Jungen, die mindestens sechs Monate gestillt worden waren, schnitten verglichen mit Jungen, die die Flasche erhalten hatten oder weniger lang gestillt worden waren, in den Intelligenztests besser ab. Sie übertrafen die anderen in mathematischen Tests und in Schreibaufgaben um neun Prozent, in Sprachübungen waren sie um sieben Prozent besser und in Leseaufgaben um sechs Prozent. Bei Mädchen fand sich dagegen kein Unterschied zwischen gestillten und nicht gestillten Kindern.

Die Studienautoren führen den Zusammenhang auf hormonelle Effekte zurück. So könnten mit der Muttermilch aufgenommene Estrogene das Gehirn der Jungen vor negativen Auswirkungen von Stress schützen. Da Mädchen selbst ausreichend Estrogen bilden, kommt bei ihnen dieser Effekt nicht zum Tragen.

Quelle: Fenton, A. et al.: PLoS Biology, Online-Veröffentlichung vom 22.12.2010