Bereits im November 2008 hatten die Zürcher die Medikamentenabgabe-Initiative „Ja zur Wahlfreiheit beim Medikamentenbezug“ angenommen. Die Initiative aus dem Jahr 2006 fordert eine Änderung des Zürcher Gesetzes über das Gesundheitswesen und soll praxisberechtigten Ärztinnen und Ärzten in Zürich und Winterthur die Bewilligung von ärztlichen Privatapotheken ermöglichen. Ihnen soll dadurch die direkte Abgabe von Medikamenten an die Patienten erlaubt sein.

Die Apotheker der beiden Städte fürchteten jedoch den Verlust ihrer Monopolstellung und starke Umsatzeinbußen. Daher erhob der Apothekerverband des Kantons Zürich (AVKZ) gegen den Volksentscheid Beschwerde beim Schweizer Bundesgericht in Lausanne. Grund: Bundesrecht schlage kantonales Recht. Und bezüglich der Abgabe von Medikamenten sage das Bundesrecht in drei verschiedenen Gesetzen, dass die Medikamentenabgabe Sache der Apotheker sei – lediglich Ausnahmen seien zulässig.

Die Bundesrichter wiesen die Beschwerde jedoch mit 3:2 Stimmen ab. AVKZ-Präsident Dr. Lorenz Schmid äußerte sich enttäuscht: „Die nun vom Bundesgericht geschützte flächendeckende Einführung der Medikamentenabgabe durch die Ärzteschaft im Kanton Zürich ist keine Ausnahme mehr, sondern die Regel. Das Bundesrecht ist somit keine glaubwürdige Vorgabe mehr, auf der man wirtschaftliche Entscheide fällen kann.“

Die ÄrzteschaftGesellschaft Zürich (AGZ) dagegen freut sich über die Entscheidung und sieht dadurch den Willen des Volkes bestätigt. Die Apothekerschaft solle diesen Willen des Stimmvolkes nun endlich akzeptieren, forderte sie unmittelbar nach der Entscheidung. Weiter verlangt sie nun die schnellstmögliche Umsetzung des Volksentscheids. Das Volk wolle keine Apothekenmonopole, sondern eine sichere, günstige und breite Versorgung mit Medikamenten vom Arzt oder vom Apotheker.

Der AVKZ betonte, das Bundesgericht selbstverständlich als letzte juristische Instanz zu akzeptieren. Allerdings dürfe die Erlaubnis für Ärzte in den Städten Zürich und Winterthur, Medikamente zu verkaufen, nicht zu einer Verschlechterung der Abgabequalität führen. Für Lorenz Schmid ist klar, „dass diese Ärzte die gleichen Pflichten bezüglich Qualität, Sortiment, Lagerhaltung und so weiter erfüllen müssen“, die Sicherheit der Patienten stehe an erster Stelle.

Mit Blick auf die Folgen für den gesamten Berufsstand fordert der AVKZ nun eine angemessene Übergangsfrist, um die Unternehmen neu auszurichten, die Sortimente anzupassen und den Personalbestand und die Zahl der Auszubildenden zu überdenken. Sollte die Einführung zu rasch angesetzt werden und dadurch die Gefahr bestehen, dass durch die neue Situation Auszubildende ihre Lehre nicht beenden können, will die AVKZ gegebenenfalls erneut den Rechtsweg beschreiten.

Jedoch sollen in der Schweiz nicht nur die Kompetenzen der Ärzte, sondern auch die Kompetenzen der Apotheker zukünftig ausgeweitet werden: Das neue Heilmittelgesetz sieht vor, gewisse rezeptpflichtige Medikamente in die Kompetenz der Apotheken zu überstellen. Außerdem setzen sich die Zürcher Apotheker dafür ein, demnächst selbst Injektionen und Impfungen vornehmen zu dürfen. Auch darin sieht Schmid eine weitere Bestätigung der Wahlfreiheit des Patienten: „Unsere Türen sind offen, ohne Voranmeldung, und mit unserem Notfalldienst sind wir rund um die Uhr, 365 Tage im Jahr, erreichbar.“

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