Mit der Gentherapie verspricht man sich die gezielte Behandlung von Hirntumoren, wie z. B. Glioblastomen, einer besonders häufigen und schwerwiegenden Variante. Die Krebszellen könnten besser erreicht und schneller abgetötet werden, als es andere Methoden möglich machen. Schwierig ist derzeit jedoch, geeignete Transportsubstanzen zu finden, die die Gene punktgenau in die betroffenen Zellen einschleusen. Die "Gen-Shuttle" sollten eine hohe Sicherheit und wenige Nebenwirkungen aufweisen. Wissenschaftler der University of Washington in Seattle wurden fündig. Sie testeten an krebskranken Mäusen ein Transportsystem, bei dem der Inhaltsstoff Chlorotoxin aus dem Gift des Gelben Mittelmeerskorpions (Leiurus quinquestriatus) an Nanopartikel mit Eisenoxid angehängt wurde. In die Krebszellen eingeschleust konnte dort die Genexpression nahezu verdoppelt werden. Die Wissenschaftler hoffen, auf diese Weise die Gentherapie durchführen und damit die Ausbreitung von Tumorzellen im Gehirn erfolgreich stoppen zu können.

Quelle: Kievit, F:M. et al.: ACS Nano, 2010, 4 (8), pp 4587–4594